Una iglesia de Ohio continuará su compromiso de proporcionar los servicios necesarios para su comunidad mediante la creación de Hope for Health Counseling and Clinic en Marion, Ohio. La misión de Hope for Health es proporcionar servicios de salud holísticos en un entorno centrado en Cristo a la población desatendida de Marion, Ohio, y las comunidades circundantes.
La Marion First Church of the Nazarene se ha comprometido durante mucho tiempo a crear programas que sirvan al área metropolitana del Condado de Marion. El grupo Celebrate Recovery de la iglesia es el más grande en el estado de Ohio, y la congregación también está en el proceso de abrir una guardería que servirá a más de 200 niños en el área.

En 2021, el pastor principal, Steve Estep, se acercó a la congregación de Marion First con la idea de un centro de asesoramiento, algo que sintió que Dios estaba poniendo en su corazón después de que una evaluación de salud comunitaria en 2020 revelara la necesidad de más servicios de salud mental, ya que faltaban proveedores.

“Sentí que Dios habló con bastante claridad de que la iglesia está posicionada para ayudar a satisfacer esta necesidad; así que hazlo”, dijo Estep. “Nunca he hecho un centro de consejería antes; pero he visto a Dios responder. Cada vez que Él dice que hagas algo y tú das un paso en obediencia, Él hace un camino”.

El área metropolitana del Condado de Marion es una ciudad obrera con una pobreza generacional significativa. Además, el condado está en el centro de la epidemia de heroína.

Ahora abierto al público, Hope for Health tiene múltiples consejeros con diferentes áreas de especialización, incluido un consejero que está certificado en asesoramiento sobre abuso de sustancias. Además, hay grupos de apoyo semanales para padres de adictos, y reuniones de apoyo de duelo para personas que han experimentado una pérdida traumática. Hope for Health también está creando un grupo de apoyo para padres adoptivos y un grupo de asesoramiento para niños que han experimentado un trauma.

Además de $ 15,000 en subvenciones de la Fundación Comunitaria Marion y United Way of North Central Ohio, la iglesia recaudó $ 10,000 de los miembros.

Estep cree que enfocarse en los programas de apoyo comunitario es lo que significa ser nazareno.

“Es lo que somos”, dijo Estep.

Recordó los orígenes de la Iglesia del Nazareno y su enfoque en los ministerios a los marginados. Estep cree que su iglesia está viviendo eso a través de la compasión y la oferta de esperanza.

"Lo hacemos, porque hay que hacerlo", dijo Estep. "Eso es tan simple como se pone".

Cuando compartió la idea de un centro de consejería con su iglesia, varios voluntarios dieron un paso adelante, incluidos varios que estaban dispuestos a ayudar inmediatamente después del servicio. Estep se da cuenta de cómo Dios había preparado el camino en las formas de apoyo y asistencia de la congregación.
“La iglesia realmente estaba preparada para ser hospitalaria, sin prejuicios, y para ser una presencia sanadora en una comunidad que necesita mucho de eso”, dijo Estep.