Gracias a una colaboración entre universidades nazarenas en la Región Eurasia, ocho líderes de Kirche in Aktion (Iglesia en Acción) en Alemania están adquiriendo su grado de Maestría en Teología sin tener que dejar su área de ministerio.

KiA es un esfuerzo de plantación de iglesias con 26 localizaciones en cuatro ciudades – Frankfurt, Mainz, Darmstadt y Wiesbaden – involucrados en ministerio urbano en lugares como pubs, negocios de café y cines, trabajando con deambulantes, ancianos, prostitutas y otras poblaciones en el interior de la ciudad.

La mayoría de los pastores ya tienen licenciaturas en otras áreas pero debido a su envolvimiento con KiA, se interesaron en el estudio posgraduado de teología. Algunos tienen el deseo de ser ordenados.

Uno de los cohortes era refugiado; otros es un profesional de mercadeo y manejo de proyectos que recientemente sintió el llamado al ministerio; otro tiene un trasfondo en finanzas. Otro es un nuevo creyente quien encontró a Cristo a través de KiA y fue bautizado en enero del 2016.

Eric Smith es un pastor para KiA en la ciudad de Darmstadt  y se dio cuenta que necesitaba estudiar teología.

“Una de las razones es para obtener un mejor entendimiento de la fe y tradición cristiana, su historia y la manera en que formó el mundo en el que vivimos,” escribió Smith. “Una segunda razón es que he continuado adquiriendo más interés en el área de apologética. Trabajando en el contexto de Europa occidental, específicamente en Alemania, he estado en muchas conversaciones interesantes con personas que han sido muy influenciadas por el ‘posmodernismo’, al igual que refugiados musulmanes.”

La primavera pasada, después de reunirse en una Misión Urbana en la tarde, uno de los pastores fundadores, Cris Zimmermann, habló con Deirdre Brower Latz, directora en Nazarene Theological College (NTC-Manchester) en Manchester, Reino Unido, acerca de la posibilidad de que la universidad apoyara la educación formal de sus líderes. A medida que esto evolucionó, NTC-Manchester también comenzó una conversación con European Nazarene College, el cual tiene un centro de aprendizaje en Frankfurt, para ayudar a preparar a estudiantes para estudios posgraduados.

“La MA en teología tiene una gama de opciones, así que le permite a los estudiantes comenzar juntos con un fundamento en común, luego seleccionar bloques de estudio que mejor les favorezcan,” dijo Peter Rae, el decano académico de NTC-Manchester. “Algunos están tomando el bloque de ministerio urbano para prepararse para trabajar en las ciudades del mundo; algunos están tomando el bloque de desarrollo humanitario; y otros están apasionados con la respuesta de la Iglesia al Islam, así que están tomando la MA en interacción cristiana con el Islam.”

Es rutinario en NTC-Manchester tener practicantes aprendiendo; por supuesto, uno de los valores de la universidad es que existe para servir a la iglesia equipando a sus líderes para ministerio y misión relevante.

Sin embargo, tan solo algunos de los que forman parte del grupo tuvieron estudios previos en teología, lo cual le dificultaría estudiar en un nivel de posgrado.

“Para estudiar en NTC, tienen que conocer por lo menos dos áreas – una es la de teología histórica y la otra es una Introducción a Estudios Bíblicos,” dijo Klaus Arnold, rector de European Nazarene College (EuNC).

Se le pidió ayuda a EuNC para proveer los cursos a nivel de pre-maestría que los líderes necesitaban. El otoño pasado, los estudiantes tomaron un curso de EuNC en el Centro de Aprendizaje de Alemania en Frankfurt y un segundo curso por medio de estudio intensivo y videoconferencia con NTC-Manchester. En enero, el cohorte comenzó su trabajo de MA a través de NTC-Manchester, comprometiéndose con leer y prepararse un día de cada semana y uniéndose a cursos intensivos cortos en varias ocasiones del año en el campus de NTC-Manchester mientras a la vez aplican lo que está aprendiendo en sus contextos ministeriales actuales.

“Es un programa de aprendizaje dual,” dijo Philip Zimmermann, co-fundador de KiA con Cris. “Usted ya está envuelto en ministerio y tiene responsabilidades, pero a la misma vez está siendo educado teóricamente y teológicamente en verdades más profundas.”

La MA en Teología (Ministerio Urbano) de NTC-Manchester es particularmente relevante al cohorte ya que KiA está yendo más allá en su ministerio evangelístico, formándolo para un contexto urbano en una Europa posmoderna, experimentando y tomando riesgos para alcanzar a las personas con el evangelio.

“Esa es la pregunta con la que estamos luchando y con la cual la iglesia en general está luchando: ¿Cómo nos involucramos en la plantación de iglesias en ciudades urbanas? Porque la manera en que lo hacíamos ya no está funcionando,” dijo Philip. “A lo mejor está funcionando en aldeas, ¿pero que de los centros urbanos? ¿Cómo podemos hacerlo ahí? Somos una incubadora para intentar varias cosas. Algunas cosas no funcionan para nada y algunas cosas están funcionando maravillosamente.”

Philip dijo que la MA de NTC Manchester es perfecta para las necesidades de los pastores y líderes laicos de KiA, muchos de los cuales necesitan no solo saber como realizar ministerio en contextos urbanos, pero también los fundamentos de porque lo hacemos de ciertas maneras.

Joseph Wood, un profesor en NTC-Manchester, enseñó uno de los cursos de pre-MA, uniéndose a los estudiantes en su contexto ministerial directo.

“He estado impresionado con el nivel de pensamientos teológico que este cohorte ha exhibido, pero lo más que me impactó fue como su pensar está vestido con hospitalidad,” dijo él. “Me fui sintiéndome inspirado, emocionado y cansado. KiA sigue hacia delante. Está en su nombre: ‘¡Acción¡’”

--Church of the Nazarene Eurasia