Por mais de 20 anos, leigos nazarenos têm oferecido seu tempo como voluntários em Trailers em uma Missão (ROAM), servindo em todo os Estados Unidos em acampamentos nazarenos, igrejas e projetos dos ministérios de compaixão.

O ROAM foi organizado em 2003 por um grupo de nazarenos que serviram em organizações não denominacionais e se sentiram motivados a fundar uma organização para fazer um trabalho semelhante para a Igreja do Nazareno. De acordo com Ruth Kile, voluntária do ROAM, existem 43 projetos ativos em 24 estados.

Os projetos podem variar desde servir em um acampamento nazareno até ajudar nos esforços de socorro em desastres após a devastação de furacões e tornados. Ruth diz que as tarefas incluem ajudar na construção, reforma e manutenção do terreno do acampamento, bem como no serviço de alimentação e trabalhar em brechós. Se os voluntários tiverem limitações físicas, o ROAM terá prazer em acomodá-los e encontrar tarefas adequadas para eles.

“Os voluntários desfrutam de cultos devocionais e de adoração juntos, compartilhando comida, noites de jogos e passeios turísticos”, disse Ruth. "Rapidamente nos tornamos uma família."

Os projetos fornecem conexões completas para trailers dos voluntários do ROAM. Alguns acampamentos oferecem acomodações em apartamentos ou cabanas para quem não tem trailer.

O ministério e as reuniões do acampamento têm sido uma parte importante da Igreja do Nazareno. Existem atualmente mais de 40 acampamentos em funcionamento de propriedade da Igreja do Nazareno nos Estados Unidos, alguns dos quais usam ROAM para trabalho voluntário e serviço no local.

Um desses projetos de acampamento é o Retreat Center & Salyer Lake Conference, em Minco, Oklahoma.

Salyer Lake é um dos mais novos acampamentos nazarenos, iniciado em 1996. O Diretor do Acampamento Ken Hembree está em Salyer Lake desde 2007 e diz que tem de três a quatro grupos de voluntários com o ROAM anualmente.

"Eles trazem sua experiência e sua disposição para trabalhar nos ajudou em tudo", disse Ken. "Alguns deles têm experiência no ramo [de construção] e isso é uma grande bênção. Tenho um casal; ambos são químicos aposentados e estão dispostos a fazer qualquer coisa que lhes seja solicitada, desde plantar flores até lavar pratos e organizar a manutenção do celeiro..."

Ruth diz que os voluntários trabalham em turnos, quatro dias por semana, durante seis horas seguidas, com algumas variações dependendo se estão viajando com a família ou amigos.

Ken diz que agora que a tradicional temporada de acampamento em Salyer Lake acabou, os grupos de acampamento participam nos fins de semana e os voluntários do ROAM também ajudarão, não apenas durante a semana.

“É maravilhoso ter pessoas que desejam exercer o ministério, provavelmente de uma forma diferente de como já o fizeram, mas agora em seus últimos anos de vida”, disse Ken.

O tamanho e a novidade de Salyer Lake significam que a equipe não tem tanto apoio quanto alguns dos maiores acampamentos nazarenos. Ken disse que o apoio dos voluntários do ROAM significa que eles podem funcionar de forma autossustentada, o que é um benefício para a sustentabilidade de Salyer Lake.

Um futuro financeiro sustentável significa que lugares como Salyer Lake podem continuar a ser um lugar onde estudantes e adultos podem encontrar a salvação e se aproximar de Deus por meio de acampamentos e retiros.

“Para uma startup como a nossa, temos dificuldades com pessoal porque não temos o apoio financeiro e as instalações para acolher vários grupos ao mesmo tempo”, disse Ken. “Ter pessoas dispostas a contribuir e fazer qualquer coisa tem sido uma vantagem incrível.”

--Daniel Sperry para Notícias Nazarenas