Cuando se reportan números acerca de la crisis global de agua – casi una de cada 10 personas carece de acceso a agua segura para beber – Estados Unidos no es el primer país que viene a la mente. Pero para decenas de miles de personas en Flint, Michigan, una crisis de agua es una realidad diaria.

Desde abril del 2014, plomo ha contaminado el suplido de agua de la ciudad entera. Una decisión estatal de cambiar la fuente de agua del Lago Huron al Lago Flint resultó terriblemente. El agua del rio es altamente corrosiva y erosionó los tubos de agua que proveen servicio a las casas de la ciudad y otra plomería. El plomo en los tubos se filtró al agua, causando niveles tóxicos de contaminación de plomo.

En medio de esta crisis, West Flint Church of the Nazarene ha estado trabajando para responder a la necesidades de los afectados.

“La necesidad inmediata es de agua embotellada,” dijo David Bowser, pastor de la iglesia en West Flint.

La iglesia ya ha llevado 2,200 cajas de agua a una de las áreas más afectadas.

“Dentro de dos horas y media, todo había sido distribuido,” dijo Bowser.

Oficiales del gobierno le han advertido a la gente que no le den agua contaminada ni a sus mascotas. Se necesita agua embotellada para beber, cocinar y hasta bañarse.

“Una familia podría fácilmente utilizar de dos a tres cajas de agua al día sin incluir su aseo personal,” dijo Bowser.

La iglesia en West Flint ha estado involucrada en respuesta nazarena a desastres por muchos años y Bowser cree que esa experiencia los ha preparado para responder a la emergencia actual en su propia comunidad.

“Cuando el Huracán Katrina azotó, está iglesia adoptó a New Orleans First Church of the Nazarene en la 9ª sala y ayudamos a reconstruir esa iglesia,” dijo Bowser. “Durante estos últimos años, esta iglesia local ha estado activamente envuelta en lo que llamamos ‘ser la iglesia’, lo cual consiste en oportunidades regulares de servir en áreas donde está crisis de agua está afectando más.”

Oficiales de la ciudad, el estado y el gobierno están envueltos en decisiones acerca de cómo arreglar esto a largo plazo, pero por ahora, “la iglesia tiene que continuar respondiendo,” dijo Bowser.

Una solución permanente tardará años. Aunque la ciudad ha cambiado a una nueva fuente de agua, el daño que ha sido hecho a los tubos de agua es irreparable.  El costo para reemplazar toda la infraestructura de plomería está estimado en más de $1 billón (USD).

Matthew Soulia, pastor asociado en la iglesia de West Flint, dice que una de sus mayores preocupaciones es la forma en que la crisis de agua actual ha afectado a una comunidad que ya tenía suficientes problemas.

“Esto es una situación muy severa, peligrosa y de emergencia,” dijo Soulia. “También se está añadiendo esto a algunos problemas serios y sistemáticos que Flint ya ha estado enfrentando por décadas – situaciones como dificultades educativas, la tasa de criminalidad, plaga, pobreza. Es como añadirle combustible al fuego. Hay pocas áreas dentro de Flint que no serían consideradas pobres. Las personas están limitadas de recursos, educación y su habilidad de responder [a la crisis actual].”

Bowser dice que la iglesia en West Flint está lista para responder en parte por las relaciones y conexiones que han estado creando en vecindarios de bajos recursos y con otras iglesias en áreas claves.

“Por cuatro años, hemos trabajado en esta comunidad,” dijo Bowser. “Esta iglesia es misional y ve lo que hace, no como hacer algo para una comunidad, sino como trabajar con una comunidad.”

Bowser dice que West Flint Church of the Nazarene está comprometida con ayudar a sus vecinos durante esta crisis “por mucho tiempo.”

“En realidad estamos lidiando con una dinámica tercermundista aquí en nuestra propia comunidad,” dijo Bowser. “La pobreza es abrumante y las necesidades son grandes, y nos encontramos luchando la batalla por causa del agua.” 

Como ayudar

Ore. Ore por las familias afectadas por la crisis de agua en Flint. Ore por West Flint Church of the Nazarene mientras trabajan para asistir a sus vecinos durante los próximos meses y años.

De. La iglesias esta solicitando apoyo para la compra de agua embotellada. Puede donar a el fondo de Crisis de Agua en Flint a través de Ministerios Nazarenos de Compasión haciendo clic aquí.

En los Estados Unidos, escriba el cheque dirigido al “General Treasurer” y envíelo a:

Global Treasury Services

Church of the Nazarene

P.O. Box 843116

Kansas City, MO 64184-3116

Asegúrese de escribir 125778 en el área de Memo.

En Canadá, escriba los cheques dirigidos a “Church of the Nazarene Canada” y envíelos a:

Church of the Nazarene Canada

20 Regan Road, Unit 9

Brampton, Ontario L7A 1C3

Asegúrese de escribir 125778 en el área de Memo.

Para cualquier otro país, ofrende por medio de su iglesia local o distrito, designando su ofrenda al Fondo de Desastre de Estados Unidos y Canadá. 

--Nazarene Compassionate Ministries