La Iglesia del Nazareno en Nigeria ha crecido a través del énfasis en las misiones, compartiendo a Cristo con los demás, así como el amor de Cristo se compartió con un soldado nigeriano hace muchos años.

Dan Iwok, un soldado nigeriano, estaba sirviendo con las tropas de la alianza en Birmania en 1946 durante la Segunda Guerra Mundial. Allí conoció a varios soldados estadounidenses, y entre ellos se encontraba un capellán nazareno. Iwok estaba interesado en conocer las raíces cristianas de estos soldados, por lo que aceptó cuando el capellán le ofreció tratados del evangelio, así como el Manual de la Iglesia del Nazareno de 1944. Iwok los leyó, le entregó su vida a Cristo y se enamoró de la Iglesia del Nazareno.

Cuando Iwok regresó a su casa en Nigeria, se encontró con un país en el que las personas estaban inconformes por la situación que estaban pasando. La gente tenía hambre de una nueva vida, marcada por la santidad y la pureza de corazón. Encontró una iglesia recién formada en el sureste de Nigeria que estaba buscando un nombre. Al recordar los tratados y el manual que le dieron, les mostró a los líderes de la iglesia todo lo que había aprendido. Acordaron unánimemente llamarse la Iglesia del Nazareno y se organizaron de acuerdo con el Manual.

Esta iglesia independiente trabajó durante años para convertirse en parte de la Iglesia del Nazareno internacional, y el 3 de abril de 1988, la congregación fue autorizada a unirse al Área Africa West.

La iglesia está creciendo en toda la Región África y se predice que pronto, uno de cada tres nazarenos a nivel mundial será de ese continente. La iglesia en Nigeria ha jugado un papel muy importante en este crecimiento, y el Distrito Nigeria Southeast es ahora el primer distrito de Fase 3 (autosuficiente) en el Área Africa West.

Una de las razones por las que este distrito ha tenido tanto éxito es su énfasis en las misiones. El Distrito Nigeria Southeast ha estado participando en el envío de misioneros nacionales por todo el país, así como en la plantación de iglesias en varias comunidades. Según el superintendente de distrito Okokon Eshiet, este proceso involucra en gran medida a los jóvenes. Son una fuerza importante, especialmente considerando que la edad promedio en Nigeria es de 17.9 años.

Friday Wudosin es un nazareno de segunda generación que entregó su vida a Jesús durante su adolescencia. En 1989, durante una reunión de avivamiento en su iglesia local, sintió el llamado de Dios en su corazón. Él fue el único que pasó al altar esa noche, y también aceptó su llamado a predicar.

“Dejé muchas otras cosas que estaba haciendo y me fui al Colegio Bíblico para prepararme para el ministerio para toda la vida”, dijo.

Más tarde, mientras estudiaba en Africa Nazarene University en Kenia, su perspectiva sobre el ministerio cambió.

“Adopté una mentalidad tan misionera que cuando regresé a casa, fui a ver al superintendente de distrito y le dije lo que el Señor me estaba diciendo”, dijo Wudosin.

En lugar de asignarlo a un pastorado en el único estado con una obra nazarena establecida, el distrito lo envió a un nuevo estado. La denominación ahora tiene ocho distritos en ocho estados, y Wudosin ha ayudado a capacitar a pastores en esos ocho distritos. Su objetivo es ayudar a llevar el mensaje de santidad a todas las áreas de Nigeria, incluida su área de origen en el noreste.

Desde sus inicios hasta el día de hoy, Nigeria ha emergido como una fuerza positiva para Cristo en el Área Africa West y la Región África. Con su larga historia de apoyo y envío de misioneros, Nigeria está bien equipada para su papel de liderazgo en la formación de discípulos semejantes a Cristo en África.