Matt Woodley, un médico misionero que presta servicios en el Hospital Nazareno Kudjip en Papúa Nueva Guinea, se encontraba en su gira misionera cuando al comienzo de la pandemia COVID-19. A través de una conexión que tenía con Samaritans 'Purse, tuvo la oportunidad de trabajar en un hospital de campaña en Central Park de Nueva York.

Durante el brote de Nueva York, los hospitales se vieron abrumados y pidieron ayuda a organizaciones como Samaritan's Purse. En respuesta, Samaritan's Purse contactó a personal médico para ayudarlo en uno de sus hospitales de campaña. Woodley oró al respecto, y después de discutir la oportunidad con los líderes de Misiones Nazarenas, encontró aliento y apoyo. Woodley pronto comenzaría a trabajar en turnos nocturnos de 12 horas durante tres semanas seguidas.

"Los hospitales estaban llenos de pacientes y todos eran [COVID-19] positivos", dijo Woodley. “Nos enteramos de personas que acudieron al hospital porque se cayeron y se fracturaron las caderas, y eran COVID-19 positivas. O bien, acababan de cortarse el dedo y también eran COVID-19 positivos".

Woodley dijo que el hospital contenía cinco salas, incluida una "unidad inferior" y una unidad de cuidados intensivos (UCI). Debido a la experiencia en la sala de emergencias de Woodley, trabajó principalmente con aquellos en las unidades de mayor gravedad. La mayoría de sus pacientes estaban conectados a ventiladores y en estado grave.

Woodley dijo que una de las partes más difíciles para los pacientes era la separación de sus familias.

"Tener COVID-19 en Nueva York en ese momento era como la lepra", dijo Woodley. “Era como si comenzabas a toser y estornudar, todos huían de ti. Estas personas estaban muy aisladas. No podían estar con su familia".

Debido a que el hospital de campaña fue creado por una organización cristiana con un equipo cristiano, Woodley y sus colegas pudieron orar con casi todos sus pacientes. Un paciente en específico le vino a la mente a Woodley.

"[Había] un hombre de unos 40 años, y él era del Medio Oriente", dijo Woodley. “Su familia era musulmana, pero todos los días teníamos la oportunidad de orar con él y su familia. Llegó al punto en que estaba casi fuera del ventilador, para que pudiéramos comunicarnos con él. Fue realmente poderoso poder hablar y orar con él".

Woodley le da el crédito a la comunidad y a la fe colectiva de su equipo para ayudarlos a brindar la mejor atención posible.

"Simplemente no he estado en un equipo como ese en Estados Unidos, donde todos son cristianos y todos están interesados en llevar no solo la atención médica sino también llevar el evangelio a la vida de las personas", dijo Woodley. "Eso hizo que la presencia de Jesús fuera tan palpable en esas tiendas, sabiendo que Dios estaba obrando a través de todos".

Woodley y su familia habían terminado sus presentaciones de la gira misionera cuando Samaritan's Purse solicitó su ayuda.

"Se suponía que íbamos de vacaciones, y luego todas las prohibiciones de viaje llegaron y no pudimos regresar [a PNG]", dijo. "He tenido el privilegio de ser parte de lo que Dios está haciendo en todo el mundo, ya sea en Papúa Nueva Guinea en el Hospital Nazareno Kudjip o en la ciudad de Nueva York en las tiendas Samaritan's Purse en Central Park".

Woodley y su familia esperan volver pronto a PNG.