A lo largo de toda el Área Mediterráneo Occidental, las redes sociales han demostrado ser el método más efectivo para mantener a las Iglesias del Nazareno conectadas y unidas en oración durante las cuarentenas nacionales instituidas en respuesta a la pandemia global.

Para mantener a la iglesia conectada en España, la aplicación telefónica WhatsApp, que permite enviar mensajes de texto internacionales y video y llamadas telefónicas gratuitas, se convirtió en la plataforma principal para compartir las noticias con los miembros de la congregación.

"Nos contactamos por llamada telefónica para darnos ánimo entre todos", dice Danilo Aguilar, pastor de la Iglesia Pelícano en Madrid. "Enviamos peticiones de oración y alabanzas para que la familia de la iglesia se involucre".

El apoyo mutuo entre los miembros de la iglesia y su familia pastoral ha estado más presente que nunca, agregó. Hay un cuidado constante que le ayuda a la iglesia a fortalecerse.

"Las iglesias locales han respondido a las necesidades a través del apoyo mutuo", dijo Aguilar. “La ayuda entre los miembros se hace de forma privada. Las iglesias locales usan sus recursos para ayudar financieramente a los necesitados. Esencialmente, la familia de Cristo está desarrollando una fuerte conexión en España".

La Iglesia del Nazareno de Sevilla está transmitiendo estudios bíblicos y oraciones entre semana través de  Facebook Live. En Portugal, incluso antes de que se anunciara la cuarentena obligatoria del gobierno, las iglesias evangélicas habían tomado la decisión de trasladar reuniones físicas en línea para evitar contribuir a la propagación del virus.

Las redes sociales como Facebook, Instagram, WhatsApp y Zoom, un servicio de videoconferencia, se convirtieron en los principales puntos de contacto para los miembros de la iglesia. Los servicios dominicales se han realizado a través de transmisiones en vivo de YouTube, Facebook o Instagram para que todos los miembros puedan participar en los servicios de adoración.

En Francia, todas las reuniones sociales fueron prohibidas el 14 de marzo y se ordenó a las personas que se quedaran en casa a partir del 17 de marzo. Desde entonces, la iglesia ha trabajado para mantener a todos los líderes informados sobre las instrucciones dadas por las autoridades de salud para seguir las pautas de higiene, y se han enviado correos electrónicos de seguimiento.

"Como todas las reuniones estaban prohibidas, las propias iglesias tuvieron que encontrar los medios para permanecer unidas y apoyarse mutuamente en esta terrible experiencia", dijo Joseph Toguyera, superintendente del Distrito Francia. “Se pusieron en marcha varias iniciativas para aliviar la prohibición de reuniones. Las iglesias han encontrado formas de mantenerse conectados por correo electrónico, WhatsApp, Facebook y YouTube".

Los confinamientos nacionales pueden durar al menos un mes más, por lo que la comunicación digital es esencial para ayudar a la comunidad a mantenerse animada y conectada mientras está segura en casa, y para que los líderes puedan responder rápidamente a cualquier problema que las personas puedan experimentar.

"Esta nueva situación está alterando la vida de la comunidad", dijo Toguyera. "Mantenemos toda nuestra confianza en Dios, y pedimos el respeto continuo a las instrucciones de las autoridades".

Aunque el número de casos positivos de coronavirus en estos países ha sido alto, la mano de Dios ha estado con los miembros de la iglesia.

"Milagrosamente, a pesar de la pandemia en Italia, no se informa que haya nazarenos infectados", dice Bruce McKellips, líder de la Iglesia del Nazareno en el Área Mediterráneo Occidental. “En Portugal y Francia, tampoco tenemos informes de nazarenos infectados por la pandemia. Pero en España tenemos algunos casos confirmados y le pedimos a la Iglesia que ore por ellos”.

Los gobiernos de Italia y Portugal esperan que en mayo la vida pueda volver gradualmente a la normalidad, paso a paso, pero siguen pidiendo a las poblaciones que sean cautelosos y sigan prácticas para proteger a sus familias y a las personas más vulnerables de la sociedad ante la enfermedad.

--Iglesia del Nazareno Región Eurasia