A história nazarena foi feita quando Eugénio Duarte foi eleito para a Junta de Superintendentes Gerais. Na época de sua eleição como 37º superintendente geral na 27ª Assembleia Geral em 2009, Duarte estava servindo como diretor da Região África. Natural da Ilha Brava, em Cabo Verde, Duarte se tornou o primeiro cidadão de fora da região EUA/Canadá eleito para o mais alto cargo eletivo dentro da Igreja do Nazareno.

Eugénio Duarte foi eleito superintendente geral na terça-feira, 30 de junho de 2009, na sétima votação da 27ª Assembleia Geral da Igreja do Nazareno em Orlando, Flórida, EUA. Aqueles que testemunharam sua eleição histórica podem facilmente se lembrar de uma multidão de delegados imediatamente cercando Duarte em comemoração, levantando-o e cantando enquanto os presentes no auditório se levantavam e batiam palmas.

Quando Duarte finalmente conseguiu subir ao palco, foi seguido por outros delegados africanos que agitavam uma bandeira de Cabo Verde e tiravam fotos. Ele foi calorosamente saudado pelos outros superintendentes gerais, muitos dos quais estavam derramando lágrimas de alegria enquanto assistiam ao desenrolar desse momento histórico.

Isso foi há 14 anos. Desde então, Duarte tem viajado pelo mundo a serviço do Senhor e de sua igreja. Duarte se aposentará da Junta de Superintendentes Gerais na 30ª Assembleia Geral em Indianápolis, Indiana, EUA, tendo completado três mandatos de serviço.

Duarte aceitou Cristo sob o ministério da Igreja do Nazareno aos 12 anos de idade. Ele recebeu seu chamado para pregar logo após sua conversão, foi orientado por seu pastor e foi ordenado pelo superintendente geral Orville Jenkins Sr. em 1981.

Duarte estudou no Seminário Nazareno de Cabo Verde e obteve o título de Mestre em Artes pela Azusa Pacific University, Califórnia, EUA. Em 2012, obteve um mestrado em administração de empresas pela Northwest Nazarene University, em Nampa, Idaho, EUA. Ele recebeu o título honorário de Doutor em Divindade pela Africa Nazarene University em maio de 2006.

Antes de sua eleição como diretor regional para a África, Duarte serviu como coordenador de estratégia da Área África Ocidental e Equatorial Francesa, onde facilitou a expansão da igreja em Serra Leoa e na Ilha da Reunião e desenvolveu uma estratégia para entrar em Guiné Bissau. Duarte também serviu como coordenador de estratégia da Área Lusófono na África, dirigindo o início do trabalho nazareno na Guiné Equatorial e como coordenador de estratégia da Área África Central.

Antes disso, ele foi professor e diretor do Seminário Nazareno de Cabo Verde, superintendente do Distrito de Cabo Verde e pastor das Igrejas do Nazareno de Porto Novo e Mindelo.

Quando conseguiu subir ao pódio após sua histórica eleição em 2009, Duarte declarou à multidão que comemorava em Orlando: "É isso que ser uma igreja missional proporciona a você".

Após 14 anos de serviço na Junta de Superintendentes Gerais, a igreja missional que o elegeu só pode expressar sua profunda gratidão pelo dom da vida e do ministério de Eugénio Duarte.

"Desde que faço parte da Igreja do Nazareno", disse ele à multidão, "a igreja sempre me ensinou a servir. Isso é tudo o que eu sei. É tudo o que vim fazer. Estou disposto a servir".

A ele, à sua querida esposa, Maria Amélia, e a toda a família Duarte, a Igreja do Nazareno internacional expressa seus sinceros agradecimentos não apenas pela disposição de Duarte em servir, mas por servir com humildade, fidelidade e semelhança a Cristo.

--Cortesia de Holiness Today