Harvest House Food Pantry, un ministerio de Severy Church of the Nazarene en Severy, Kansas, donó casi 500 libras de pavo el 18 de noviembre a casi 200 familias de la comunidad. Harvest House alimenta a más personas mensualmente que el Kansas Food Bank, el servicio social de distribución de alimentos más grande del estado.

Las recientes donaciones de pavos fueron posibles gracias a la pasión, las conexiones y la insistencia de Kathie Newman. Newman y su hija han estado involucradas con la despensa desde que comenzó en el sótano de la iglesia. Después de que el primer director renunció, les pidieron que dirigieran el ministerio.

"Llamaron y nos preguntaron a mi hija y a mí, [inicialmente] yo no lo iba a hacer ni ella tampoco", dijo Newman.

Los líderes de la iglesia le pidieron a algunas otras personas que asumieran el papel, pero nadie aceptó.

"Finalmente, dije que aceptaría el trabajo hasta que encontraran a alguien que pudiera hacerlo...y todavía estoy aquí", dijo Newman.

La despensa realiza distribuciones mensuales que alcanzan hasta 200 grupos en una ventana de cuatro horas. Con el Día de Acción de Gracias acercándose, Newman no estaba anticipando conseguir ningún pavo, un elemento básico de la fiesta navideña estadounidense. En un sorteo que realizaron unas semanas antes, Newman repartió una encuesta donde preguntó qué artículos necesitaban los destinatarios para el Día de Acción de Gracias y si estarían interesados en los pavos si estuvieran disponibles. Hace dos semanas, el Kansas Food Bank llamó y dijo que tenían 180 pavos adicionales, que resultó ser casi el mismo número de personas que habían seleccionado el pavo en la encuesta.

"Esa es la forma en que parece que sucede todo el tiempo", dijo Newman.

Severy Church of the Nazarene tiene una asistencia promedio de aproximadamente 25 personas, y la ciudad de Severy solo cuenta con 300 personas. Sin embargo, alimentan a personas de 17 condados diferentes y 23 ciudades diferentes en sus días de distribución. En 2020, la despensa de alimentos distribuyó alimentos por valor de $1.2 millones a esas comunidades.

El pastor principal Terry Love explicó los humildes orígenes de la despensa en el sótano de la iglesia en 2014. Algunos miembros de la iglesia habían escuchado que había algunos miembros ancianos de la comunidad que no tenían suficiente dinero para alimentarse. Así que tomaron donaciones, y con alrededor de $100, llenaron el sótano con tantos artículos básicos que pudieron encontrar y comenzaron a celebrar días de distribución mensuales. A medida que el ministerio superó la capacidad del sótano, la iglesia construyó una sala de compañerismo que se ha convertido en el hogar de Harvest House.

La historia de la despensa de alimentos es un ejemplo de cómo Dios provee. Hace unos meses, el pastor Love le había prometido a un grupo local 300 bollos de hamburguesa. Pero la despensa se había agotado, y a medida que se acercaba el día acordado para recoger el pan, Newman comenzó a preocuparse.

"Pensé, ‘Oh Señor, ¿de dónde los voy a sacar?’" Además, Newman cuenta que, “Whole Foods [llamó y] nos dio una donación, que era el equivalente a tres cuartas partes de un contenedor de alimentos. En ese camión había toneladas de bollos de hamburguesa, y aquí estamos".

La despensa nació de una respuesta simple a una necesidad que la iglesia podía satisfacer; Y ha crecido con la ayuda de Dios porque la iglesia continúa respondiendo a la necesidad.

“Veo que Dios bendice todos y cada uno de los esfuerzos”, dijo Love. "Creo que Él nos está mostrando que si solo decimos que sí [a Su llamado], encontramos formas de demostrar el amor, Él te dará los medios para amar y Él te dará los recursos".