Con pocos recursos y sobrecargado como trabajador en Odisha, India, Ravi* estaba luchando por mantener a su familia cuando se conectó con el Proyecto Huerto de Cocina de la Iglesia del Nazareno. El programa, un proyecto de nombre WASH (agua, saneamiento e higiene), suministra semillas iniciales y educación agrícola básica.

Ravi estaba equipado con los materiales y la capacitación necesarios para cultivar un huerto casero robusto. Comenzó a cultivar alimentos pequeños como tomates, chiles, coliflor y papas para su familia. Sus hijos comenzaron a comer alimentos nutritivos. A medida que desarrollaba sus habilidades agrícolas, Ravi se dio cuenta de que podía expandir sus cultivos y vender los productos.

Cultivó más tierra y jardinería a gran escala. Vendía verduras localmente, estableciendo un puesto en un mercado cercano. Finalmente, Ravi dejó su trabajo diario para dedicarse a la agricultura a tiempo completo, lo que permitió a sus hijos comenzar a asistir a una escuela de mayor calidad. A través del Proyecto Huerto de Cocina, Ravi mejoró drásticamente la calidad de vida de su familia, y no está solo.

Desde 2019, más de 2,000 hombres, mujeres y niños en la India rural se han beneficiado del proyecto, y los líderes de la iglesia creen que es sólo el comienzo.

“Estamos alentando a las aldeas a comenzar algo, a cultivar sus propios alimentos”, dice la coordinadora de Ministerios de Compasión del Área de la India, Trisha Baran Das.

Según Baran Das, lleva tiempo. Pero con el tiempo, muchos beneficiarios llevan sus verduras al mercado local y las venden, creando una carrera autosuficiente a partir de los simples paquetes de semillas.

Al igual que Ravi, la madre y recién viuda Roopa* también estaba bajo gran estrés para mantener a sus dos hijos con un ingreso limitado. Cuando su esposo falleció y Roopa no podía trabajar, comenzó a recibir arroz del gobierno indio.

“Pero el arroz no es suficiente”, dice Pratik Zombade, gerente del Proyectos Huerto de Cocina. “[Mis hijos] estaban hambrientos de alimentos nutritivos”.

El proyecto suministró a Roopa múltiples paquetes de semillas y educación básica de jardinería. Un día, Pratik volvió a visitar la aldea de Roopa para consultar a los participantes del programa. Roopa se acercó a él, con una gran sonrisa y arrastrando un cubo desbordante de tomates.

"Ella estaba muy feliz", dijo Zombade. “El proyecto les ayudará a ser fuertes y saludables”.

Iglesia del Nazareno Eurasia.

*Nombre completo ocultado por privacidad