Meninas jovens de todo o mundo estão recebendo vestidos e a mensagem de que Deus as ama graças ao grupo de costura “Dress a Girl” (Vista uma menina) da Oro Valley Church of the Nazarene. O que começou originalmente em 2012 como o projeto apaixonado de um pequeno grupo de mulheres na Igreja do Nazareno de Oro Valley cresceu para 100 pessoas.

De acordo com a líder do grupo, Sandra Moore, o grupo “Dress a Girl” de Oro Valley confeccionou mais de 15.000 vestidos que foram entregues a meninas nas regiões da África, Ásia-Pacífico, Mesoamérica e América do Sul. Moore observa que é a primeira vez que algumas crianças recebem ou usam roupas novas.

“As crianças amam isso”, disse Moore.

“É um evento importante. Cada uma delas recebe atenção especial. Colocamos os vestidos sobre suas outras roupas, fazemos com que se sintam especiais e depois oramos por elas. É comovente”.

A equipe começou em 2012, depois que alguns membros da igreja ouviram falar da organização “Dress a Girl Around the World (Vista uma menina ao redor do mundo)”, com a qual a Oro Valley trabalha. Inicialmente, a igreja confeccionava os vestidos e os enviava a um distribuidor local, que encontrava equipes missionárias em todo o mundo para enviá-los. No entanto, em 2018, à medida que a quantidade de vestidos e a equipe cresciam, eles foram desafiados pelo então pastor de missões da igreja, Bill Graham, a levar os vestidos por meio de viagens missionárias organizadas pela igreja de Oro Valley.

A equipe principal de 100 pessoas se reúne mensalmente com Moore, que compartilha os destaques das distribuições da igreja em várias viagens missionárias ao redor do mundo. Juntas, elas oram umas pelas outras, oram sobre os vestidos e continuam costurando. O grupo é intergeracional e consiste em jovens adultas com filhos e aposentadas.

A igreja também iniciou uma maratona de costura, realizada anualmente no primeiro sábado de novembro. Em 2023, mais de 400 mulheres de toda a comunidade e da igreja participaram. Moores disse que algumas pessoas que participaram da maratona de costura se juntaram à igreja graças à atividade. Em um único dia, o grupo monta mais de 1.500 vestidos.

“As mulheres que trabalham lá são as mais felizes”, disse Moore.

“Elas estão entusiasmadas por fazer parte de algo maior do que elas mesmas.”

Apesar de ser membro de outra igreja da região, Lee Ette Jungblom participou da maratona de costura do ano passado e trouxe todo o seu grupo de costura. Ela disse que elas já reservaram a data de 2024 para garantir que participarão novamente.

“Fazer parte de algo tão bonito para o Senhor e para essas crianças queridas para as quais estávamos costurando é impressionante”, disse Jungblom.
De acordo com o atual pastor de missões, David Hillis, as missões estão no centro de tudo o que a igreja de Oro Valley faz. Ele estima que 400 a 500 pessoas da congregação farão uma viagem missionária em 2024, distribuídas em 14 a 15 equipes diferentes. Sua paixão por missões vem diretamente da declaração de missão da igreja.

“Se não estivermos envolvendo as pessoas exatamente onde elas estão com o evangelho, local e globalmente, se não estivermos capacitando nosso pessoal para fazer isso, então não continuaremos a ser uma igreja que prospera”, disse Hillis.

“No momento em que nos voltarmos para dentro e nos concentrarmos em nós mesmos e no que precisamos e não nos concentrarmos no exterior, começaremos a morrer lentamente como igreja.”